تعتمد حياتنا تمامًا على الأرض والبحر فيما يتعلق بكل من الغذاء والمعيشة، وتعد الغابات أكثر النظم البيئية تنوعًا بيولوجيًا على الأرض وتستوعب أكثر من 80 ٪ من المواصفات الأرضية للحيوانات والنباتات والحشرات.
تغطي الغابات 30٪ من سطح الأرض وهي موائل حيوية لملايين الأنواع، ومصدر للهواء النظيف والماء، وبالطبع ضرورية لمكافحة تغير المناخ، الذي سيكون له العديد من العواقب الكارثية على البشر في جميع أنحاء العالم في العقود القادمة، ما لم نتحرك بسرعة لمواجهته.
في قمة جلاسكو العام الماضي COP26، أعلن قادة العالم التزامهم بوقف إزالة الغابات والعمل على سلامتها، بعد أن كشفت تقارير الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ IPCC عن أن عمليات إزالة الغابات تعد ثاني أكبر مصدر لانبعاثات غازات الدفيئة المسببة لتغير المناخ بعد قطاع الطاقة.
ووفق دراسات حديثة، يعد قطاع الأراضي مسؤول عن 25٪ من الانبعاثات العالمية، وتساهم إزالة الغابات وتدهورها في نصف هذه النسبة.
ما هي الغابة؟
هناك ما يقدر بثلاثة تريليونات شجرة على الأرض. يشكل بعضها جزءًا من النظم الإيكولوجية للغابات الكبيرة مثل غابات الكونغو المطيرة، بينما يقع البعض الآخر في مناطق ذات كثافة سكانية منخفضة مثل حواف الصحراء الكبرى. ومن بين 60.000 نوع من أنواع الأشجار المعروفة، ما يقرب من ثلثها مهدد بالانقراض، وفقًا لتقييم حديث.
لم يتمكن العلماء من التوافق على تعريف واحد للغابة بسبب الخلافات حول كثافة الأشجار وارتفاعها وغطاءها التاجي.
لكن يعتبر تعريف منظمة الأغذية والزراعة للغابة هو الأكثر شيوعًا واستخدامًا: “أرض تمتد أكثر من 5.0 هكتار بها أشجار أطول من 5 أمتار وغطاء تاجي أكثر من 10 بالمائة”.
غطت الغابات ما يقرب من ثلث مساحة اليابسة في العالم في عام 2020، مع وجود أكثر من نصفها في خمس دول فقط: روسيا والبرازيل وكندا والولايات المتحدة والصين.
تعد غابة التايغا- المعروفة أيضًا باسم الغابة الشمالية- هي الأكبر في العالم، وتمتد حول نصف الكرة الشمالي عبر سيبيريا وكندا والدول الاسكندنافية.
الأنواع المعتدلة والاستوائية والشمالية هي الأنواع الثلاثة الرئيسة للغابات التي تشمل تنوعًا كبيرًا من النظم البيئية، فهناك الغابات السحابية، والغابات المطيرة، ومستنقعات المنجروف، والغابات الجافة الاستوائية، والعديد من الأنواع الأخرى.
اقرأ أيضًا.. في يومها العالمي.. لماذا الغابات مهمة لحياة البشر وباقي الأنواع على الأرض؟
لماذا الغابات مهمة بالنسبة للمناخ؟
تعد الغابات من بين أكثر الأماكن تنوعًا بيولوجيًا على هذا الكوكب وتشكل مخزونًا هائلاً من الكربون، وتنظم الطقس والمناخ في العالم. ويعتمد مليارات البشر عليها في الغذاء ومواد البناء والمأوى.
تحتوي الغابات على حوالي 861 جيجا طن من الكربون- ما يعادل ما يقرب من قرن من انبعاثات الوقود الأحفوري السنوية بالمعدل الحالي- وتمتص ضعف كمية الكربون التي انبعثت في العقدين الماضيين.
يتم تخزين الكربون في تربة الغابات بنسبة (44٪)، وفي الكتلة الحيوية الحية بنسبة (42٪)، والباقي موجود في الأخشاب الميتة (8٪) وفضلات الغابات (5٪).
تؤثر الغابات، مثل غابات حوض الكونغو المطيرة، ثاني أكبر غابة العالم، على هطول الأمطار على بعد آلاف الأميال حول نهر النيل.
تزال الغابات بوتيرة سريعة جدًا، وفقد العالم حوالي 10٪ من الغطاء الشجري منذ عام 2000، وفقًا لـ Global Forest Watch.
على الرغم من اختلاف التقديرات، فإن قطاع الأراضي هو ثاني أكبر مصدر لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري ويمثل حوالي ربع الانبعاثات العالمية، وفقًا للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ، والتي تعد إزالة الغابات جزءًا رئيسيًا من هذه الانبعاثات.
يقول العديد من العلماء إنه لن يكون من الممكن الحد من الاحترار العالمي عند 1.5 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة دون وقف إزالة الغابات.
يقول يادفيندر مالهي، أستاذ علوم النظام البيئي بجامعة أكسفورد: “هناك نقطتان رئيسيتان بشأن العلاقة الوثيقة بين الغابات والكربون، الغابات هي مخزن طبيعي للكربون، هذا معناه أنه في حالة إزالة الغابات، ينطلق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي”.
ويضيف: “الأمر الآخر هو أن الغابات السليمة ثبت أنها بالوعة للكربون تمتصه بمرور الوقت، وإذا اختفت هذه البالوعة أو الحوض الكربوني، فأنت تفقد الخدمة التي تقدمها لك، وتفقد مخزنًا طبيعيًا للكربون.”.
اقرأ أيضًا..المصري مينا حنين: ابتكرنا نظامًا للتنبؤ والسيطرة على حرائق الغابات في 6 دقائق فقط
هل تخزن جميع الغابات نفس الكمية من الكربون؟
تعتبر الغابات القديمة النمو المحمية من التدخل البشري الصناعي والتلوث ذات أهمية خاصة للمناخ والتنوع البيولوجي بسبب قدرتها الكبيرة على تخزين الكربون.
يطلق عليها اسم الغابات الأولية، وهي أنظمة إيكولوجية قديمة كثيفة الكربون تنفجر بالحياة، مثل أجزاء من غابات الأمازون وغابة بياوفييجا في بولندا وغابات بابوا غينيا الجديدة.
تجد في الغابات الأولية أكبر الأشجار وأكبر مجموعة متنوعة من أشكال الحياة، لذا يركز دعاة الحفاظ على البيئة بشكل مضاعف على حماية هذه الغابات من الحرائق والتدخل البشري، وعمليات قطع الأشجار، لأنها لا تمثل سوى ثلث الغطاء الحرجي للكوكب.
في المقابل، تخزن الغابات الشابة أو المستعادة كمية أقل من الكربون ويمكن أن تستغرق أحيانًا عدة سنوات قبل أن تصبح أحواضًا فعالة.
تلعب الغابات الاستوائية المطيرة وغابات المنجروف ومستنقعات الخث- مثل تلك الموجودة في جنوب شرق آسيا- دورًا مهمًا بشكل متباين في تنظيم المناخ، بسبب كمية الكربون التي تخزنها، قدرتها على تبريد الجو والحماية التي توفرها من الفيضانات.
أما غابات الشمال، المغطاة بالثلوج لأجزاء كبيرة من العام، فتعكس مزيدًا من الحرارة مرة أخرى في الغلاف الجوي ولها تأثير احترار صاف على المناخ.
أما مزارع الأشجار الزراعية التي بها عدد قليل جدًا من الأنواع، أقل كثافة من الكربون وتدعم حياة أقل بكثير.
ما هي إزالة الغابات؟
إزالة الغابات هي تحويل مدفوع من قبل الإنسان إلى استخدام أراضي الغابات لأغراض أخرى غير الطبيعية، مثل تربية الماشية أو إنتاج فول الصويا، وغالبًا ما تقطع أشجار الغابات بالآلات ومن ثم حرقها.
سارت إزالة الغابات جنبًا إلى جنب مع التنمية البشرية لعدة قرون، وأزيلت جميع الغابات المطيرة المعتدلة التي كانت تغطي ذات يوم أجزاء كبيرة من الجزر البريطانية من أجل الزراعة وشق الطرق وبناء المستوطنات البشرية، على سبيل المثال.
تغيير استخدام أراضي الغابات، بالإضافة إلى كونه مصدرًا رئيسيًا لانبعاثات الكربون، فإنه أيضًا أحد العوامل الأساسية لفقدان التنوع البيولوجي، وهو ما حذر منه العلماء باعتباره يقود إلى ما يسمى بـ الانقراض الجماعي السادس للحياة على الأرض.
في العام الماضي، كانت البرازيل، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، وبوليفيا، وإندونيسيا، وبيرو هي البلدان الخمسة الأولى من حيث فقدان الغابات الاستوائية الأولية.
ضاع حوالي 12 مليون هكتار (30 مليون فدان) من الغطاء الشجري في المناطق الاستوائية.
يشمل ذلك 4.2 مليون هكتار من الغابات الأولية، وهي مساحة بحجم هولندا، وتطلق انبعاثات تعادل الانبعاثات السنوية لـ 570 مليون سيارة.
اقرأ أيضًا.. بسبب حرائق الغابات.. العالم يفقد أشجارًا بما يعادل مساحة البرتغال في 2021 فقط
لماذا يقوم الناس بإزالة الغابات؟
في حين أن هناك العديد من العوامل المحلية، يقول الخبراء إن السبب الرئيس هو اقتصادي بحت: الغابات ميتة أكثر قيمة نقدية من الغابات الحية.
في البرازيل، أزيلت أجزاء كبيرة من الأمازون لإنتاج لحوم البقر. وفي إندونيسيا، أزيلت الغابات وأراضي الخث وتم تجفيفها لإنشاء مزارع زيت النخيل.
في مناطق أخرى، أدى البن والكاكاو والموز والأناناس وأوراق الكوكا وغيرها إلى إزالة الغابات.
تقع معظم النقاط الساخنة لإزالة الغابات في المناطق الاستوائية، وهي أيضًا مناطق مربحة للزراعة.
يقول مالهي: “يتمثل العامل الأكبر لإزالة الغابات في التوسع في الصناعات الزراعية، مثل تربية المواشي وزراعة فول الصويا وإنتاج زيت النخيل، أما العامل الثاني هو الفقر، ففي أجزاء كثيرة من أفريقيا، مثل مدغشقر، حيث يوجد ضغط ديموغرافي، يتطلع الكثير من السكان الريفيين الفقراء لكسب لقمة العيش بصعوبة مع زيادة عدد السكان، فيلجئون للتعدى على الغابات، وينطبق الشيء نفسه على أجزاء من أمريكا الجنوبية وجنوب شرق آسيا”.
هل يمكننا حقاً وقف إزالة الغابات؟
لن يكون الأمر سهلاً، لكن هناك أسباب تدعو إلى التفاؤل. فـ إلى جانب التزام قادة العالم في جلاسكو في مؤتمر COP26 بوقف التعدي على الغابات، من المأمول أن يشترك كبار المنتجين والمستهلكين للسلع المرتبطة بإزالة الغابات في القضاء على عمليات التعدي عليها ومحوها من سلسلة التوريد العالمية.
تتعامل الصين- أحد أكبر المستهلكين لهذه السلع في العالم- مع إزالة الغابات بجدية أكبر وتتطلع إلى “تخضير” سلسلة التوريد الخاصة بها.
يقول فرانسيس سيمور، خبير الغابات والحوكمة في معهد الموارد العالمية (WRI): “نحتاج حقًا إلى البدء مواجهة أزمة فقدان الغابات- وخاصة الغابات الاستوائية- بنفس القوة التي نواجه بها الفحم.”.
وأضاف: “في جلاسكو، كان هناك احتفاء كبير بالتزام الصين بالتوقف عن تمويل استخراج الفحم في الخارج، نحتاج إلى التزامات مماثلة من جميع البلدان لوقف تمويل المشاريع التي تؤدي إلى إزالة الغابات في الخارج”.
اقرأ أيضًا.. 114 من قادة العالم يتخذون قرارات مصيرية في جلاسكو لإنقاذ كوكب الأرض
هل توجد أمثلة يمكن أن نتعلم منها؟
كوستاريكا هي الدولة الاستوائية الوحيدة التي نجحت في وقف إزالة الغابات واﺳﺗﻌﺎدة اﻟﻐﺎﺑﺎت اﻟﻣﺗدھورة.
وفعلت ذلك جزئيًا من خلال مدفوعات من برنامج خدمات النظام الإيكولوجي الذي يضع قيمة اقتصادية للغابات القائمة والتنوع البيولوجي.
فازت كوستاريكا بجائزة إيرثشوت 2021 عن هذا المخطط، حيث عكست واحدة من أعلى معدلات إزالة الغابات في أمريكا اللاتينية في السبعينيات وأعادت زراعة مساحات كبيرة من الغابات .
حققت البرازيل أيضًا نجاحًا كبيرًا في الحد من إزالة الغابات في منطقة الأمازون في أواخر العقد الأول وأوائل العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين.
يرجع الفضل في ذلك إلى تفعيل القوانين البيئية وتحسين مراقبة قطع الأشجار بشكل غير القانوني وحرقها، ووقف زراعة فول الصويا في منطقة الأمازون.
ومع ذلك، حدثت ارتفاعات كبيرة منذ ذلك الحين في إزالة الغابات في أكبر غابة مطيرة في العالم أثناء فترة حكم الرئيس البرازيلي الحالي جاير بولسونارو.
حققت إندونيسيا أيضًا نجاحًا خلال السنوات الأخيرة في إبطاء إزالة الغابات من خلال وقف التوسع في استخدام زيت النخيل، لكن بعض الخبراء يصفون النجاح الإندونيسي بالهش بسبب أن الحوافز الاقتصادية لإزالة الغابات لم تتغير.
توافقت بعض البلدان على برنامج موسع للأمم المتحدة يوفر حوافز مالية لحماية الغابات، المعروف باسم Redd +.
يسمح البرنامج للدول النامية ببيع أرصدة الكربون للحفاظ على بالوعات الكربون.
أعلنت أيضًا مجموعة من الدول ذات معدلات إزالة الغابات المنخفضة والغطاء الحرجي الكبير، مثل الجابون، عن احتياجها إلى التمويل لحماية الغابات.
لماذا مجتمعات السكان الأصليين مهمة لوقف إزالة الغابات؟
تظهر الدراسات أن المجتمعات الأصلية هي أفضل المجتمعات قدرة على حماية للغابات.
في العام الماضي، كشفت مراجعة للأمم المتحدة لأكثر من 250 دراسة عن أن معدلات إزالة الغابات في أمريكا اللاتينية، أقل من أي مكان آخر.
على الرغم من ذلك، يواجه العديد من الشعوب الأصلية والقبلية الاضطهاد والعنصرية والعنف.
في يوليو، وجدت تجربة، استمرت لمدة عامين، تعتمد على استخدام أجهزة الاستشعار عن بعد لتنبيه مجتمعات السكان الأصليين في بيرو إلى إزالة الغابات في وقت مبكر، انخفاضًا في فقدان الأشجار بنسبة 37 ٪ بشكل عام خلال العامين، مقارنةً بمجموعة التحكم.
يقول الباحثون إنه إذا تم توسيع نطاق ذلك، فقد يكون له تأثير كبير على الحد من إزالة الغابات.
اقرأ أيضًا.. دع الطبيعة تقوم بعملها.. دراسة تقترح حلولًا للحد من كارثية الزلازل والفيضانات وحرائق الغابات
هل تستطيع الأقمار الصناعية حماية الغابات؟
يشهد مجال مراقبة النظام البيئي ثورة تكنولوجية، حيث أصبح من السهل تتبع إزالة الغابات من خلال مجموعة بيانات طورها باحثون في جامعة ميريلاند ووكالة ناسا وجوجل، ومع تحسن دقة الصورة، اقترب العالم من القدرة على مراقبة إزالة الغابات في الوقت الفعلي.
ولكن “لا تزال هناك فجوات في القدرة على مراقبة الاستعادة والتدهور”، كما يقول كريستل ديفز، مدير مبادرة Land & Carbon Lab، وهي مبادرة تهدف إلى توفير معلومات حول كيفية تلبية العالم لالتزامات المناخ والتنوع البيولوجي واحتياجات 10 مليار إنسان.
يقول ديفز: “نحتاج أيضًا إلى فهم أفضل لدقة مجموعات البيانات العالمية. فهي ليست متسقة عبر المناطق الجغرافية”.
ماذا عن إعادة التحريج؟
يحتاج العالم إلى استعادة الغابات لتحقيق أهداف المناخ والتنوع البيولوجي.
على الرغم من ذلك، يقول العلماء إن وقف إزالة الغابات مهمة ملحة لأنها تصدر الكربون على الفور بينما تستغرق الطبيعة عقودًا لاستعادة الكربون من الغلاف الجوي وعزله.
لا يمكن استبدال الغابات الأولية التي صمدت منذ آلاف السنين بعمليات غرس الأشجار.
ماذا لو لم نتوقف عن إزالة الغابات؟
يعد خفض الانبعاثات من الوقود الأحفوري المهمة الأكثر إلحاحًا لتجنب المزيد من الاحتباس الحراري. ولكن استمرار العالم في فقدان الغابات، يعد مجازفة بإحداث نقاط تحول مع عواقب غير مقصودة.
يمكن أن تتحول غابات الأمازون إلى سافانا، ويمكن أن تتلاشى الغابات الشمالية، ويمكن إطلاق مخزون الكربون الذي استغرق آلاف السنين لعزله.
يحذر الخبراء من خطورة ذلك على الأمن الغذائي وأنظمة الطقس وملايين الأنواع الأخرى.
تابعنا على نبض